Quando la memoria storica si perde, il rischio è che si spenga anche l’identità culturale e sociale di un popolo. A San Severo, tra le devozioni più antiche della storia religiosa della città vi è quella della Madonna dell’Oliveto, di cui si venerava il culto nella piccola chiesa rurale situata lungo l’antico tratturo L’Aquila-Foggia, a circa quattro chilometri dal comune del Tavoliere, in contrada Sant’Andrea – ubicata precisamente nei pressi del distributore “IP” sulla Strada Statale 16, a meno di un chilometro di distanza dallo svincolo per San Severo –. La storia del santuario è legata a quella del casale medievale Sant’Andrea, uno dei numerosi villaggi che in passato circondavano San Severo. Secondo la tradizione, nel 1220 Federico II cedette il feudo a un nobile locale. L’ostilità dei sanseveresi verso il feudatario e verso lo stesso imperatore avrebbe provocato la distruzione del villaggio e il trasferimento dei suoi abitanti entro le mura cittadine, dove contribuirono alla formazione del cosiddetto Borgo Casale. Quella di Santa Maria dell’Oliveto era già chiesa matrice del casale prima del XVI secolo. Diverse ipotesi sono legate all’orgine del nome, ma nessuna di quelle supposte ha trovato conferma. Nel 1627 il canonico Francesco Antonio Lucchino descriveva la chiesa come un edificio antico ma ancora comodo e ben conservato, distante tre miglia dalla città, dotato di una campana di quattro cantaja e appartenente ad un beneficio semplice. La storia della chiesa dell’Oliveto è stata segnata da numerosi eventi calamitosi. Il terremoto del 30 luglio 1627, che devastò gran parte della Capitanata e provocò gravissimi danni a San Severo, non arrecò alcun danno alla cappella. I terremoti successivi del 1688, del 1731 e del 1805 causarono invece danni consistenti alla struttura. Dopo una prima ricostruzione successiva al 1805 da parte del Cav. Ceva-Grimaldi, la chiesa fu affidata ad un eremita, ma il progressivo deterioramento dell’edificio portò infine al suo abbandono nel 1811. La rinascita del santuario avvenne intorno al 1855 grazie all’interessamento della famiglia Masselli, nelle cui proprietà ricadeva la cappella. L’edificio fu ricostruito in forme più ampie e solide. L’altare della Vergine, che originariamente si trovava sul lato sud, venne trasferito sulla parete orientale e affiancato dagli altari di San Michele Arcangelo e di Sant’Antonio. All’interno erano presenti affreschi raffiguranti l’Annunciazione e la Fuga in Egitto. Vi era inoltre una statua di Sant’Andrea Apostolo, oggi conservata nella chiesa parrocchiale dell’Immacolata. Fin dai tempi più antichi il santuario custodiva una veneratissima statua della Vergine Maria con il Bambino, poi trasferita in città, presso la Cattedrale, dopo l’abbandono della chiesa nel 1811. Lucchino raccontava che nei periodi di siccità veniva portata processionalmente fino a San Severo per implorare il dono della pioggia. Secondo la tradizione, la grazia era quasi sempre ottenuta e la pioggia non tardava ad arrivare. Per questo motivo la Madonna dell’Oliveto divenne una delle principali protettrici delle campagne sanseveresi e dei raccolti. Durante il brigantaggio postunitario, nell’ottobre del 1863, per evitare possibili profanazioni la statua della Madonna venne trasferita nella chiesa di Croce Santa. Nel maggio dell’anno successivo il simulacro tornò all’Oliveto con una solenne processione.

Quando il Gargano decide di mostrarsi per quello che è davvero bastano una giornata di sole, il mare quasi immobile e quelle pareti di roccia bianca che, viste dall’acqua, sembrano appartenere a un altro luogo. È in questo locus amoenus che Kevin Spacey ha trascorso alcune ore sabato 30 maggio, durante il soggiorno che lo ha portato in Capitanata per il festival Mònde. Una parentesi lontana dagli appuntamenti pubblici e dai riflettori, vissuta a bordo dello yacht della EnjoyGargano Charter&Sales, l’attività fondata e guidata da Cosimo Buono, imprenditore foggiano che da quindici anni accompagna turisti, appassionati e, qualche volta, anche ospiti decisamente particolari lungo la costa garganica. Contrariamente a quanto riportato da alcune testate, l’attore americano non alloggiava a Pugnochiuso, ma al resort Baia delle Zagare, da dove è partita l’escursione organizzata insieme allo staff del festival. “Mi hanno contattato direttamente gli organizzatori di Mònde e poi la struttura che lo ospitava. Abbiamo definito tutto nei dettagli e sabato mattina siamo andati a prenderlo via mare”, racconta Buono a l’Attacco. Per raggiungere lo yacht, Spacey è stato accompagnato con un gommone attraverso uno degli angoli più suggestivi della costa mattinatese, passando sotto l’Arco di Diomede, il grande arco naturale scavato nella roccia che domina il tratto di mare davanti alle Zagare, da cui si è dato il via al viaggio. A bordo dell’Excellence 41 Sportfly XL, un’imbarcazione progettata da Massimo Pietrucci insieme all’ingegnere Giuseppe Cimino e costruita per offrire volumi e comfort fuori dal comune rispetto alla categoria, il gruppo ha iniziato a costeggiare il Gargano procedendo lentamente verso est. Grotta Campana, Porto Greco, Pugnochiuso, la Grotta dell’Amore, Cala della Sanguinara: più che una gita, una lunga narrazione del territorio. “Io e Massimo ci alternavamo nel raccontare la costa, le storie delle grotte, le particolarità geologiche, le leggende e lui ascoltava con attenzione. Era la prima volta che vedeva questi luoghi”.  

Si è aperta ufficialmente la causa di canonizzazione del Servo di Dio Nicola Bellantuono, medico chirurgo, docente universitario e figura molto amata in tutta la Capitanata per il suo instancabile servizio ai malati e la sua profonda testimonianza cristiana. Ieri pomeriggio centinaia di persone si sono ritrovate nella chiesa del Policlinico Riuniti di Foggia, dedicata a San Giovanni di Dio, per partecipare all’insediamento del Tribunale Ecclesiastico Diocesano che darà avvio alla fase diocesana della causa.