Due karateki foggiani ai Mondiali in Giappone: de Cristofaro e Vitulli ai Funakoshi Giochin Cup

Premiata la dedizione dimostrata dai due ragazzi nella propria carriera sportiva, avviata in tenerissima età, entrambi, infatti, vantano un palmares di tutto rispetto: da anni sono atleti agonisti con all’attivo diversi successi regionali, a cui vanno aggiunti i prestigiosi titoli nazionali ottenuti ai  Campionati italiani di Kata e Kumite nelle rispettive categorie: “Per arrivare ad un Mondiale devi aver superato vari step e competizioni - riflette il maestro Novelli -. Sia Maria che Francesco sono due atleti eccezionali perché per praticare il karate hanno spinto forte. Nel tempo hanno acquisito una disciplina che nella pratica delle arti marziali è fondamentale. Sono entrambi educatissimi e molto diligenti”. 

Per arrivare in Giappone de Cristofaro e Vitulli hanno frequentato stage di rilievo agli ordini del maestro Naito Takeshi, che gira per il mondo ad insegnare karate, durante i quali sono stati selezionati per rappresentare l’Italia a questo evento planetario che conta la presenza di circa 180 paesi e quasi diecimila partecipanti: “Ci sono tutti i numeri uno, questa è la base logistica del karate tradizionale - dice Novelli  -.I ragazzi sono felicissimi di essere qui, stanno visitando posti bellissimi fino ad oggi sconosciuti, a contatto con una cultura completamente diversa e dalla quale c’è molto da imparare. È la prima volta che atleti della mia palestra arrivano a giocarsi un Mondiale, sono felice soprattutto per l’esperienza che stanno per vivere. Sono certo che li farà crescere”. 

Di certo, rappresentare l’Italia sarà un privilegio. Partecipare ad una competizione iridata è già di per sè una vittoria, ma c’è da scommetterci che i due atleti di Capitanata proveranno a non essere semplici comprimari: “Conquistare delle medaglie sarà difficilissimo - aggiunge Novelli -. Siamo nella culla del karate tradizionale, dove i ragazzi dalla scuola elementare fino al quarto superiore hanno l’obbligo di praticare le arti marziali, e quindi hanno innata la vocazione del karate. Di fronte ci saranno avversari formidabili, che arriveranno all’appuntamento al top della condizione”.

Ma de Cristofaro e Vitulli hanno uno spirito allenato per superare ogni difficoltà. Questa del Mondiale sarà pure un’esperienza fantastica e allo stesso tempo la più complicata, ma il maestro Novelli è convinto che in Giappone i suoi ragazzi non sfigureranno: “Affrontare una competizione come questa aiuta a crescere  - conclude -. Venendo da una preparazione svolta anche con maestri giapponesi sono certo che Maria e Francesco daranno il massimo”.