L’Albero di Jesse cade a pezzi, partono indagini nella Cappella della Maddalena: un’occasione da non perdere
Per anni la Cappella della Maddalena è rimasta lì, nel cuore di Palazzo San Domenico, come una ferita aperta. Il luogo che custodisce alcuni tra gli affreschi più antichi della città –soprattutto L’Albero di Jesse - che, allo stesso tempo, mostra senza filtri il peso del tempo e dell’incuria soprattutto. Ne abbiamo scritto più volte su queste colonne, documentando il progressivo deterioramento dell’antica abside della chiesa di San Domenico: un bene che appartiene alla storia profonda di Manfredonia e che da anni attendeva un segnale concreto. Quel “segnale” è arrivato adesso, con un tempismo che non può essere definito virtuoso ma che almeno rompe l’immobilismo. L’assessora alla Cultura del Comune di Manfredonia, Maria Teresa Valente, ha annunciato l’affidamento delle indagini conoscitive a Maddalena Leonardo, restauratrice specializzata. È la fase preliminare, cioè quella che servirà a capire quanto è profonda la ferita, quali materiali sono compromessi e che tipo di interventi saranno necessari. Un primo passo concreto dopo anni di sollecitazioni. L’antica abside della chiesa di San Domenico è un frammento tardoduecentesco che ha attraversato una storia quasi romanzesca. Separata dalla chiesa, colmata di detriti e interrata, poi trasformata in torre di avvistamento, infine inglobata nel carcere. Solo nel 1895 tornò alla luce, rivelando gli affreschi che oggi conosciamo: il San Nicola, il San Domenico, la Maddalena con la deposizione di Cristo e, soprattutto, L’Albero di Jesse: il più prezioso e il più compromesso. La questione è annosa, basti pensare che già nel 1897 il Comune chiese un contributo ministeriale per restaurarlo. Più di un secolo dopo, siamo ancora qui a parlare di urgenza. Un’urgenza che, oggi, è evidente. L’Albero di Jesse è ridotto molto male: lo abbiamo scritto, fotografato, mostrato ai lettori. L’acqua scivola lungo le pareti, la pellicola pittorica è instabile, le cromie sono sbiadite, alcune parti sono ormai irrecuperabili.
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